Betónové prímavy, označované tiež ako aditíva alebo pucolánové materiály, sú chemické alebo minerálne zlúčeniny úmyselne zabudované do betónových zmesí s cieľom upraviť ich vlastnosti a zvýšiť výkonnosť v špecifických aplikáciách. Tieto materiály zahŕňajú redukčné prostriedky na vodu, činidlá na zväčšenie vzduchu, urýchľovače, spomaľovače, plastifikátory a doplnkové cementitické materiály, ako sú kremičitý dym a úletový popol. Ich zloženie sa pohybuje od syntetických polymérnych zlúčenín až po prírodne sa vyskytujúce minerály, pričom každý je navrhnutý tak, aby riešil konkrétne výzvy pri ukladaní betónu, jeho vytvrdzovaní a dlhodobej trvanlivosti v náročných podpovrchových podmienkach.
Urýchľovače a spomaľovače betónu sú chemické aditíva navrhnuté tak, aby upravili rýchlosť hydratácie portlandského cementu a poskytli presne ovládanú kontrolu nad dobou viazania betónu a rozvojom počiatočnej pevnosti. Urýchľovače sú zlúčeniny – typicky obsahujúce chlorid vápenatý, dusičnan sodný alebo alternatívy bez obsahu chloridov – ktoré katalyzujú hydratáciu cementu, aby sa skrátili počiatočné aj konečné časy viazania a umožnilo sa rýchlejšie zvýšenie pevnosti. Spomaľovače, formulované z derivátov vínnej kyseliny, lignosulfónátov alebo hydroxykarboxylových kyselín, predlžujú pracovný čas a oneskorujú hydratáciu, čím udržiavajú plasticitu betónu počas predlhovaných operácií ukladania. Tieto aditíva predstavujú základné riadiace mechanizmy pri práci na hlbokich základoch, kde geologické podmienky, prostredie vytvrdzávania a harmonogramy výstavby často vyžadujú rýchle alebo predĺžené správanie betónu mimo normálnych hydratačných cyklov.
Plastifikátory sú chemické aditíva, ktoré modifikujú reologické a mechanické vlastnosti betónu znížením povrchového napätia vody a ovplyvnením mechanizmov hydratácie cementu. V aplikáciách hlbokých základov a geotechnickej práce sa tieto materiály primárne skladajú z polymérov na báze polykarboxylátov (PCE), sulfonovaného naftalénformaldehydu (SNF) alebo derivátov karboxylových kyselín, ktoré zvyšujú spracovateľnosť bez výrazného zvýšenia obsahu vody. Plastifikačný účinok umožňuje inžinierom udržiavať nižšie pomery vody ku cementu, pričom sa dosahujú požadované charakteristiky sednutia a prúdenia, čo je kritické pri práci na ohraničených základoch, kde sú konvenčné metódy ukladania betónu náročné alebo nemožné.