Bentonit, esas olarak montmorillonit minerali olmak üzere, hidratlanmış olduğunda önemli ölçüde genişleyen ince taneli ve yüksek plastisiteli bir kil mineralidir. Bu doğal alüminosilikat kili, bentonitik yataklar açılarak çeşitli kalitelere işlenmektedir. Malzemenin istisnai bağlayıcı özellikleri, düşük geçirgenliği ve viskozite karakteristikleri, onu derin temel inşaatı, diyafram duvar kurulumu ve dünyanın her yerinde zemin stabilizasyon projelerinde vazgeçilmez bir bileşen haline getirmektedir.
Sodyum bentonit, volkanik kül ayrışmasından oluşan, birincil olarak montmorillonit mineralinden meydana gelen doğal bir kolloidal kil mineralidir. Bu malzeme, istisnai su absorpsiyon kapasitesi, şişme potansiyeli ve plastik özellikleri ile karakterize edilir. Hidratlı halde, sodyum bentonit partikülleri kuru hacimlerinin birçok katına şişerek yüksek jel mukavemetine sahip viskoz, tiksotropik süspansiyonlar oluşturur. Mineralojik bileşim, hızlı hidratasyon ve dispersiyonu kolaylaştıran değiştirilebilir sodyum iyonlarını içerir; bu özellik onu kalsiyum bentonit ve diğer kil çeşitlerinden ayırır. Bu doğal özellikler, sodyum bentoniti jeoteknik ve derin temel mühendisliği uygulamalarında temel bir malzeme haline getirir.
Kalsiyum bentonit, birincil olarak montmorillonit mineralinden meydana gelen ve yüksek su absorpsiyon kapasitesi ile şişme özellikleri tarafından karakterize edilen doğal bir kil mineralidir. Alkali aktivasyonlu sodyum bentonit'ten farklı olarak, kalsiyum bentonit doğal kalsiyum-değiştirilebilir katyonlarını korur; bu durum daha düşük viskozite ve farklı reolojik davranış ile sonuçlanır. Mineralin tabakalı yapısı, su moleküllerinin kil plateletleri arasına penetrasyonuna izin verir ve hidratasyon sırasında genleştirici kuvvetler oluşturur. Bu temel bileşim, kalsiyum bentoniti kontrollü hidratasyon ve düşük viskoziteyin kritik tasarım parametreleri olduğu spesifik jeoteknik ve derin temel uygulamalarına uygun kılar.